２００６～２００７年、アメリカ企業との提携のためにミネアポリスを数回訪ねました。

現地企業社長との提携記念撮影

製品に関するミーティング

ミネアポリスはアメリカ中北部に位置するとても寒い場所で氷点下２０度超えもよくあり、ホテルの目の前にあるレストランに夕食に行くのにも凍え死ぬのではと思ったほどです（帰りには身体の中からアルコールで温まったので問題なかったのですが・・・だからこそお酒の怖さも感じました）。

また、レンタカーを借りる時も車通りの少ない道で万一故障した場合は命にかかわるとの注意も受けたこともよく憶えております。

そんな寒さ厳しい場所だからこその工夫も街の中にはあちこちに見られます。

まず、当時世界最大級と呼ばれたショッピングモールです。寒さにはうってつけのモールですが、室内には遊園地まであり、その大きさには本当に驚かされました。

記念にジェットコースタにも乗ってみました

そしてもうひとつ興味深かったのが、スカイウォークと呼ばれる建物と建物を結ぶ連絡通路、その長さは全長１０㎞を超え、寒さや雪の影響をまったく受けずに外に出ることなく目的地まで向かうことも可能です。

スカイウォーク

スカイウォークの地図です

ちなみに私たちの目的地はNBA観戦、業務提携の記念に招待していただきました。初めてみるバスケットボール観戦はもちろん、チアリーダーのダンスはまさしく世界の絶景、白熱したゲームにホームミネソタティンバーウルブスの大ファンになりました。

試合の合間にはチアダンス！